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Jun 21, 2023

Arktisches Kupfer

Das Arctic-Projekt im Nordwesten Alaskas (USA) wird voraussichtlich eine Minenlebensdauer von 13 Jahren haben. Tagebau Alaska, USA 46,7 Mio. Tonnen 13 Jahre 1,17 Mrd. USD Ambler Metals Die Arktis Kupfer-Zink-Blei-Silber-Gold

Das Arctic-Projekt im Nordwesten Alaskas (USA) wird voraussichtlich eine Minenlebensdauer von 13 Jahren haben.

Tagebau

Alaska, USA

46,7 Mio. Tonnen

13 Jahre

1,17 Milliarden US-Dollar

Ambler Metals

Das arktische Kupfer-Zink-Blei-Silber-Gold-Projekt (Arctic-Projekt) soll als Tagebau im Ambler Mining District im Nordwesten Alaskas, USA, entwickelt werden.

Ambler Metals, ein 50:50-Joint-Venture-Unternehmen zwischen Trilogy Metals und einer hundertprozentigen Tochtergesellschaft von South32, ist Eigentümer und Entwickler des Projekts.

Eine Vormachbarkeitsstudie für das Projekt wurde im Februar 2018 abgeschlossen, gefolgt von der Machbarkeitsstudie im August 2020. Eine aktualisierte Machbarkeitsstudie für das Projekt wurde im Februar 2023 fertiggestellt.

Die aktualisierte Machbarkeitsstudie ergab eine Lebensdauer der Mine von 13 Jahren und einen anfänglichen Investitionsaufwand von etwa 1,17 Milliarden US-Dollar. Das Projekt wird schätzungsweise 149 Millionen Pfund (Mlb) Kupfer, 173 Mlb Zink, 26 Mlb Blei, 32.538 Unzen (Unzen) Gold und 2,8 Millionen Unzen (Moz) Silber pro Jahr produzieren.

Das Arctic-Projekt befindet sich im Bergbaubezirk Ambler im Northwest Arctic Borough von Alaska. Das Grundstück liegt 37 km nordöstlich des Dorfes Kobuk und 270 km östlich der Stadt Kotzebue.

Die arktische Lagerstätte befindet sich in der Ambler-Sequenz des mittleren Devon bis zum frühen Mississippi, im oberen Teil des regionalen Anirak-Schiefers. Die Abfolge besteht aus metamorphisierten, bimodalen Vulkangesteinen mit eingelagerten graphitischen, tuffartigen und kalkhaltigen vulkanoklastischen Metasedimenten.

Die Lagerstätte beherbergt eine Mineralisierung vom Typ vulkanogenes Massivsulfid (VMS) entlang der gesamten Streichlänge von 110 km der Ambler-Sequenz.

Die Mineralisierung beim Arctic-Projekt liegt in Form von schichtförmigen halbmassiven Sulfid- bis Massivsulfidschichten vor, die in feinkörnige Quarzschiefer und graphitische Chloritschiefer eingebettet sind.

Die Mineralisierung ist mit grobkörnigen Sulfiden verbunden, die hauptsächlich aus Sphalerit, Bleiglanz, Chalkopyrit, Pyrit, Tetrahedrit-Tennantit, Arsenopyrit und Pyrrhotin mit Spuren von Elektrum bestehen.

Die wahrscheinlichen Mineralreserven im Arctic-Projekt wurden im November 2022 auf 46,7 Millionen Tonnen (Mt) mit einem Gehalt von 2,11 % Kupfer, 0,56 % Blei, 2,90 % Zink, 0,42 g/t Gold und 31,8 g/t Silber geschätzt.

Das Arktis-Projekt soll als konventioneller Tagebau mit LKW-Schaufelbetrieb unter Verwendung von 144-Tonnen-LKWs und 15-m³-Schaufeln mit einem Streifenverhältnis von 7,3:1 entwickelt werden.

Die Lagerstätte wird in vier verschachtelten Phasen abgebaut, einschließlich der endgültigen Grubengrenze mit einer maximalen jährlichen Abbaukapazität von 35 Mio. Tonnen und zehn Bänken pro Jahr in jeder Phase. Die Bergbaubänke werden eine Kombination aus 5-m- und 10-m-Bänken sein. Die angestrebte Abbaubreite wird zwischen 70 m und 100 m liegen, während die minimale Abbaubreite und der Bermenabstand jeweils 30 m und 20 m betragen werden.

Die Bergbauflotte wird hydraulische Schaufelbagger und Frontlader (FELs) umfassen. Die Lade- und Transportflotte wird dieselbetrieben sein. Der Grubenentwurf wird eine 30 m breite Rampe mit Straßenneigungen von 10 % umfassen.

Die Verarbeitungsanlage wird eine jährliche Verarbeitungskapazität von 3,65 Mio. Tonnen haben. Es werden Kupfer-, Zink- und Bleikonzentrate produziert, während Gold und Silber sowohl aus den Kupfer- als auch aus den Bleikonzentraten gewonnen werden.

Das Run-of-Mine (ROM)-Erz wird in einem primären Backenbrecher zerkleinert und auf das Förderband abgegeben, wo ein Fremdmetallmagnet Fremdmetall aus dem zerkleinerten Erz entfernt.

Der Mahlkreislauf besteht aus einer halbautogenen Mahlmühle (SAG) und einer Kugelmühle, die in einem geschlossenen Kreislauf mit einem Hydrozykloncluster angeordnet sind. Der SAB-Kreislauf (SAG und Kugelmühle) reduziert die Partikelgröße von 80 mm auf 70 µm.

Der Austrag aus der Kugelmühle wird einem Hydrozyklon-Zufuhrpumpenkasten zugeführt, wo er mit dem Unterkorn der SAG-Mühlentrommel kombiniert und dem Hydrozyklon-Cluster zugeführt wird. Der Unterlauf des Hydrozyklons gelangt zur Kugelmühle, während der Überlauf den Flotationskreislauf durch Schwerkraft speist.

Im Flotationskreislauf wird zunächst ein Talkkonzentrat hergestellt, um die Verdünnung der Grundmetallkonzentrate zu minimieren. Der Flotationskreislauf wird ein separates Standard-Massenkupfer- und Bleikonzentrat produzieren, gefolgt von der Flotation eines Zinkkonzentrats. Das Blei aus dem Massenkonzentrat wird flotiert, um einzelne Kupfer- und Bleikonzentrate herzustellen.

Die Kupfer-, Blei- und Zinkkonzentrate aus dem Flotationskreislauf werden zu separaten Eindickern geleitet und mit einem Flockungsmittel vermischt, um das Absetzen der Feststoffe zu unterstützen. Die endgültigen Konzentratprodukte werden druckfiltriert, um das Produkt auf einen bevorzugten Feuchtigkeitsgehalt von 6 % zu entwässern.

Das Projektgelände in der Arktis ist derzeit nicht über die Straße erreichbar. Der Zugang zum Grundstück erfolgt über eine Kombination aus den bestehenden Autobahnen, einer geplanten Privatstraße der Alaska Industrial Development and Export Authority (AIDEA) und geplanten Zufahrtsstraßen im Besitz von Ambler Metals.

Der für das Projekt benötigte Strom wird vor Ort mithilfe von fünf Dieselgeneratoren erzeugt, um eine Versorgungsspannung von 13,8 kV zu erzeugen. Die gesamte Anschlussleistung beträgt 25,9 MW bei einer normalen Betriebslast von 21 MW.

Kontakt- und Nichtkontaktwasser werden mithilfe eines Oberflächenwassermanagementsystems getrennt.

Eine einzelne Wasseraufbereitungsanlage, die in Etappen gebaut werden soll, wird während der Betriebsphase das Abwasser aus dem Abfallgesteinssammelbecken und während der Stilllegungsphase das Abwasser aus der Grube behandeln.

Die Tailings Management Facility (TMF) wird mit einer Fläche von 59 Hektar in der Nähe des Quellgebiets des Subarctic Creek, im obersten Teil des Bachtals, errichtet.

Das TMF wird die Kapazität haben, etwa 41,2 Mio. Tonnen Abraummaterial, das während der Lebensdauer der Mine anfällt, sowie das 1,5-fache der wahrscheinlichen maximalen Überschwemmung zu lagern.

Die aktualisierte Machbarkeitsstudie wurde von Ausenco Engineering Canada (Ausenco), einem Ingenieur- und Beratungsunternehmen, mit Beiträgen von Wood Canada (Wood), SRK Consulting (Kanada) sowie Brown und Caldwell erstellt.

Der Beitrag von Ausenco zu dem Bericht umfasste Anlagen- und Infrastrukturdesign, Rückgewinnungsmethoden, Metallurgie sowie die Konsolidierung von Kapital- und Betriebskosten und das gesamte Finanzmodell.

Wood war für das Minendesign, die Geologie, die Mineralressourcen- und Reservenschätzungen verantwortlich.

SRK hat das Tailings- und Abfalldesign, das Grubenhangdesign, die Hydrogeologie und das Wassermanagement vorbereitet.

Brown und Caldwell, ein Umwelttechnik- und Bauunternehmen, führten die Wasseraufbereitungsstudien durch.

GeoTech, ein Full-Service-Anbieter luftgestützter geophysikalischer Lösungen mit Sitz in Kanada, wurde 2019 mit der Durchführung luftgestützter geophysikalischer Helikoptervermessungen (Versatile Time Domain Electromagnetic (VTEM) Plus) und Z-Axis Tipper Electromagnetic (ZTEM) über den Cosmos Hills und dem Ambler VMS-Gürtel beauftragt .

Zwischen 2021 und 2022 wurden bei ALS Metallurgy, SGS Canada und MetsoOutotec Group (Metso Group) verschiedene metallurgische Testarbeitsprogramme durchgeführt.

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