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May 18, 2024

Colorado und 10 weitere Bundesstaaten sehen ein „Recht auf Reparatur“ für landwirtschaftliche Geräte vor

Von Jesse Bedayn, AP/Report for America In den nordöstlichen Ebenen Colorados, wo der bleistiftgerade Horizont goldene Felder und blauen Himmel trennt, kämpft ein Bauer namens Danny Wood mit der Pflanzung und der Ernte

Von Jesse Bedayn, AP/Report für Amerika

Auf den nordöstlichen Ebenen Colorados, wo der bleistiftgerade Horizont goldene Felder und blauen Himmel trennt, bemüht sich ein Bauer namens Danny Wood, in kurzen, saisonalen Zeitfenstern Hirse, Trockenmais und Winterweizen anzupflanzen und zu ernten. Bis sein Hightech-Traktor Steiger 370 den Geist aufgibt.

Der Hersteller des Traktors erlaubt Wood nicht, bestimmte Reparaturen selbst durchzuführen, und im vergangenen Frühjahr wurden seine Düngearbeiten drei Tage lang eingestellt, bevor der Servicetechniker eintraf, um für 950 US-Dollar ein paar Zeilen fehlenden Computercodes hinzuzufügen.

„Da haben sie uns über den Haufen geworfen, es ist eher so, als würden wir ihn mieten, statt ihn zu kaufen“, sagte Wood, der 300.000 Dollar für den gebrauchten Traktor ausgegeben hat.

Woods Notlage, die von Landwirten im ganzen Land aufgegriffen wurde, hat Gesetzgeber in Colorado und zehn weiteren Bundesstaaten dazu veranlasst, Gesetzesentwürfe einzuführen, die Hersteller dazu zwingen würden, die Werkzeuge, Software, Teile und Handbücher bereitzustellen, die Landwirte für ihre eigenen Reparaturen benötigen – und so hohe Arbeitskosten zu vermeiden und Verzögerungen, die den Gewinn gefährden.

„Die Hersteller und Händler haben ein Monopol auf diesem Reparaturmarkt, weil er lukrativ ist“, sagte die Abgeordnete Brianna Titone, eine Demokratin und eine der Unterstützerinnen des Gesetzentwurfs. „[Landwirte] wollen ihre Maschinen einfach wieder in Gang bringen.“

In Colorado wird das Gesetz weitgehend von den Demokraten vorangetrieben, während ihre republikanischen Kollegen sich in einer schwierigen Situation befinden: hin- und hergerissen zwischen rechtsgerichteten Wählern aus der Landwirtschaft, die die Möglichkeit haben, ihre eigenen Maschinen reparieren zu dürfen, und den produzierenden Unternehmen, die sich der Idee widersetzen.

Die Hersteller argumentieren, dass eine Änderung der derzeitigen Praxis durch eine solche Gesetzgebung die Unternehmen dazu zwingen würde, Geschäftsgeheimnisse preiszugeben. Sie sagen auch, es würde es den Landwirten erleichtern, an der Software herumzubasteln, die Leistung illegal hochzudrehen und den Emissionsregler zu umgehen – was die Sicherheit der Betreiber und die Umwelt gefährden würde.

Ähnliche Argumente zum Thema geistiges Eigentum wurden gegen die breitere Kampagne „Recht auf Reparatur“ vorgebracht, die im ganzen Land an Fahrt gewonnen hat und sich für das Recht einsetzt, während der Pandemie alles zu reparieren, vom iPhone bis zum Beatmungsgerät in Krankenhäusern.

Im Jahr 2011 versuchte der Kongress, ein Gesetz zum Reparaturrecht für Autobesitzer und unabhängige Servicebetriebe zu verabschieden. Dieses Gesetz wurde nicht verabschiedet, aber einige Jahre später einigten sich Gruppen der Automobilindustrie auf eine Absichtserklärung, um Eigentümern und unabhängigen Mechanikern – nicht nur autorisierten Händlern – Zugang zu Werkzeugen und Informationen zur Behebung von Problemen zu gewähren.

Im Jahr 2021 versprach die Federal Trade Commission, ihr Recht auf Wiedergutmachung auf Anweisung von Präsident Joe Biden zu stärken. Und erst letztes Jahr hat Titone Colorados erstes Gesetz zum Recht auf Reparatur gesponsert und verabschiedet, das Menschen, die Rollstühle benutzen, die Werkzeuge und Informationen an die Hand gibt, um sie zu reparieren.

Für das Recht, landwirtschaftliche Geräte zu reparieren – von dünnen Traktoren, die zwischen Weinreben eingesetzt werden, bis hin zu riesigen Mähdreschern für die Getreideernte, die über eine halbe Million Dollar kosten können – gesellen sich zu Colorado zehn Bundesstaaten, darunter Florida, Maryland, Missouri, New Jersey, Texas und Vermont.

Viele der Gesetzentwürfe finden parteiübergreifende Unterstützung, sagte Nathan Proctor, der die landesweite Kampagne „Right to Repair“ der Public Interest Research Group leitet. Aber im Landwirtschaftsausschuss des Repräsentantenhauses von Colorado brachten die Demokraten den Gesetzentwurf mit 9 zu 4 Stimmen parteiübergreifend voran, während die Republikaner dagegen waren, obwohl der zweite Unterstützer des Gesetzentwurfs der republikanische Abgeordnete Ron Weinberg ist.

„Das ist wirklich überraschend, und das hat mich verärgert“, sagte der Republikaner Wood.

Woods Traktor, auf dem eine amerikanische Flagge mit der Aufschrift „Farmers First“ weht, ist nicht seine einzige Maschine, die eine Panne hat. Sein Getreideernte-Mähdrescher war im Leerlauf, aber es dauerte fünf Tage, bis der Servicetechniker auf Woods Farm eintraf – ein Rückschlag, der bedeuten könnte, dass ein Hagelsturm ein Weizenfeld dezimiert oder die Bodentemperatur für die Aussaat über die Goldlöckchen-Zone hinausgeht.

„Unsere Ernte ist erntereif und wir können nicht fünf Tage warten, aber es gab nichts anderes zu tun“, sagte Wood. „Wenn es kaputt ist, sitzt man einfach da und wartet, und das ist nicht akzeptabel. Man kann 85.000 Dollar pro Tag verlieren.“

Der Abgeordnete Richard Holtorf, der Republikaner, der Woods Distrikt vertritt und selbst Landwirt ist, sagte, er werde zwischen seinen Wählern und den Händlern in seinem Distrikt, der die größtenteils ländliche Nordostecke des Staates abdeckt, hin- und hergerissen. Er stimmte gegen die Maßnahme, weil er glaubt, dass sie sich finanziell auf lokale Händler in ländlichen Gebieten auswirken wird und Geschäftsgeheimnisse gefährden könnte.

„Ich sympathisiere mit meinen Landwirten“, sagte Holtorf, fügte aber hinzu: „Ich glaube nicht, dass es die Aufgabe der Regierung ist, den Verkauf ihres geistigen Eigentums zu erzwingen.“

Bei der vollbesetzten Anhörung letzte Woche, die sich bis in einen zweiten Raum im Kapitol von Colorado erstreckte, ging es bei den Zeugenaussagen vor allem um die Tatsache, dass Landwirte illegal die Emissionskontrolle umgehen und die Leistung erhöhen.

„Ich weiß, Landwirte werden es tun, wenn sie die Leistung und die Emissionen ändern können“, sagte Russ Ball, Vertriebsleiter bei 21st Century Equipment, einem John Deere-Händler in den westlichen Bundesstaaten.

Die Befürworter des Gesetzentwurfs räumten ein, dass die Gesetzgebung es den Betreibern erleichtern könnte, die Leistung und die Emissionskontrollen zu ändern, argumentierten jedoch, dass Landwirte bereits in der Lage seien, an ihren Maschinen herumzubasteln, und dass dies weiterhin illegal sei.

Im Januar dieses Jahres unterzeichneten das Farm Bureau und der Landmaschinenhersteller John Deere tatsächlich ein Memorandum of Understanding – eine Vereinbarung über das Recht auf Reparatur, die auf dem freien Markt und ohne staatliches Eingreifen geschlossen wurde. Die Vereinbarung sieht vor, dass John Deere einige Teile, Diagnose- und Reparaturcodes sowie Handbücher weitergibt, damit Landwirte ihre eigenen Reparaturen durchführen können.

Die Kritiker des Colorado-Gesetzentwurfs loben diese Vereinbarung als einen starken Mittelweg, während Titone sagte, sie sei nicht genug, was durch sechs der größten Landarbeiterverbände Colorados bewiesen wird, die den Gesetzentwurf unterstützen. Proctor, der 20 Vorschläge zum Recht auf Reparatur in einer Reihe von Branchen verfolgt Das Land sagte, das Memorandum of Understanding sei weit hinter den Erwartungen zurückgeblieben.

„Die Landwirte sagen Nein“, sagte Proctor. „Wir wollen das Echte.“

Jesse Bedayn ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokalen Nachrichtenredaktionen vermittelt, um über verdeckte Themen zu berichten.

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