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Aug 01, 2023

Der Weg eines unerfahrenen Landwirts zum Erfolg durch strategische Erweiterung der Getreidelager

Gregg Jensen baut den zukünftigen Getreidespeicher seiner Farm Stück für Stück. Ein altes dänisches Sprichwort besagt: „Bitten Sie nur Gleichgesinnte um Rat.“ Als Gregg Jensen jedoch einige seiner Nachbarn um Rat fragte

Gregg Jensen baut den zukünftigen Getreidespeicher seiner Farm Stück für Stück.

Ein altes dänisches Sprichwort besagt: „Bitten Sie nur Gleichgesinnte um Rat.“ Als Gregg Jensen jedoch einige seiner Nachbarn um Rat und Meinung fragte, hatte er das Gefühl, alles andere als gleichwertig zu sein, da er relativ neu im Reihenfruchtanbau war. Eine dieser Fragen war: „Wenn du noch einmal in meinem Alter sein könntest, was würdest du anders machen?“ Jensen sagt, jeder von ihnen habe gesagt, er baue Speicher.

Als er die Familienfarm seiner Schwiegereltern in der Nähe von Wakonda, South Dakota, übernahm, bestand einer seiner ersten Versuche darin, einen Plan für die Getreidelagerung auszuarbeiten und mit dem Bau eines Getreidetransportsystems zu beginnen. Obwohl er auf einer Schweinefarm in der Nähe von Viborg, South Dakota, aufgewachsen war, hatte er außer der Verwendung als Futtermittel nur sehr wenig Erfahrung mit Mais und Sojabohnen. Bei der Erweiterung des Lagerraums stellte er jedoch fest, dass eine ausreichende Lagerhaltung auf dem Bauernhof weitaus mehr Vorteile mit sich bringt als nur die Möglichkeit, auf den Märkten zu agieren.

Jensen sagt, er hätte sich nie vorstellen können, auf die Farm zurückzukehren und die Landwirtschaft zum Beruf zu machen, was bedeutete, dass er noch viel lernen musste. Leider hatte er keinen Mentor.

„Als ich aufs College ging, war es mein Traum, ein Medizinstudium zu absolvieren“, sagt er. „Ich habe alle Tests und Schulungen bestanden und wurde angenommen, bevor mir klar wurde, dass das einfach nicht mein Ding war. Am Ende bin ich von dort in die Welt der Landwirtschaft übergegangen.“

Selbst dann ging es nicht um die Farm. Nach seinem Abschluss an der University of Sioux Falls arbeitete Jensen für einen nahegelegenen Schweinefleischproduzenten, gefolgt von einer Station bei einem Hersteller von Entwässerungsfliesen, wo er schließlich Teil des Unternehmensteams wurde.

„Während meiner Arbeit in diesen beiden Betrieben wurde mir klar, dass mein Leben in der Landwirtschaft liegt“, sagt er und erinnert sich daran, wie er seinem Großvater auf seiner Farm in South Dakota geholfen hat. „Mein Übergang auf die Farm verlief jedoch viel schneller, als ich erwartet hatte.“

Jensen erklärt, dass sein Schwiegervater Jim Holm 2014 an Krebs starb, nur fünf Jahre nachdem er und seine Frau Holly geheiratet hatten und in ein Haus auf der Farm ihrer Familie gezogen waren.

„Nach seinem Tod hat meine Schwiegermutter Sheila einen Vertrag mit einer Bauernfamilie geschlossen, um die Miete für das Anwesen zu bezahlen“, fügt er hinzu. „Während unseres Treffens mit dem Vater und dem Sohn fragte der Vater Sheila, ob sie das wolle, und sie sagte: ‚Nein‘, sie würde gerne sehen, dass die Farm in der Familie weitergeführt wird. Dann antwortete er: „Nun, Gregg möchte Landwirtschaft betreiben“, und bevor ich es wusste, passte alles zusammen.

„Ich wünschte oft, ich hätte noch 10 oder 15 Jahre mit Jim zusammenarbeiten können, damit er mich auf den Job vorbereitet und sein Wissen weitergegeben hätte“, fügt Jensen hinzu. „Es hätte mir das Leben viel einfacher gemacht. In der Situation, in der ich mich befand, wurde mir klar, dass ich Fragen stellen musste, auf die ich keine Antworten hatte.“

Während einige Landwirte vorschlugen, zunächst Entwässerungsfliesen anzubringen oder einen Hofladen zu bauen, rieten ihm alle dazu, irgendwann weitere Getreidelager anzubauen. Jensen kam zu dem Schluss, dass es eine Selbstverständlichkeit sein musste, wenn sie alle den gleichen Vorschlag machten.

Obwohl Holm Farms, wie es jetzt heißt, über 40.000 Scheffel Lagerkapazität verfügte, als Jensen den Betrieb übernahm, stellte er bald fest, dass er viel mehr Kapazität benötigte, insbesondere wenn er den Betrieb erweitern wollte.

„Mir wurde sehr schnell klar, dass es immer schwieriger wird, auf dem Bauernhof Hilfe zu finden“, erklärt er. „Der Fokus lag also darauf, wie ich ohne weitere Hilfe mehr Hektar Land gewinnen konnte. Wir verbrachten so viel Zeit damit, Getreide in die Stadt zu transportieren, in der Schlange zu stehen … und das musste ich loswerden. Mittlerweile scheinen die Erntefenster immer kleiner zu werden. Als ich übernahm, konnten wir nicht schneller ernten, als zwei Sattelschlepper schaffen konnten. Ich musste die Effizienz vom Feld bis zur Tonne verbessern.“

Jensen sagt, dass der Plan für das gesamte Getreideverarbeitungssystem Gestalt annahm, als er Jerad Hutchens, den Präsidenten von Summit Contracting, dem GSI-Händler in Platte, South Dakota, traf.

„Als wir uns das erste Mal trafen, konzentrierte sich Jerad wirklich darauf, was ich in der Zukunft brauchen würde und wo ich mir die potenzielle Entwicklung vorstelle“, sagt Jensen. „Ich habe ziemlich schnell gelernt, dass ich schon zu diesem Zeitpunkt zu klein gedacht habe. Er hat mich wirklich dazu gedrängt, das, was er in der Gegend sah, für Landwirte meiner Größe und etwas größer zu bauen.“ Das war ein guter Rat, denn Holm Farms hat seine Größe in den vergangenen Jahren mehr als verdoppelt.

„Eines der Dinge, die wir immer betonen, ist, wie wichtig es ist, im Voraus zu planen, auch wenn Sie nicht glauben, dass Sie in ein paar Jahren noch mehr Behälter oder einen Trockner brauchen werden“, sagt Hutchens.

„Als wir begannen, mit Gregg zusammenzuarbeiten, erstellten wir zunächst eine CAD-Zeichnung des Lageplans, der auf organisierte Weise Raum für Erweiterungen enthielt. Jeder von uns erstellte Plan umfasst auch die Bewertung der erforderlichen Infrastruktur, einschließlich des Zugangs zu einer Brennstoffquelle für einen Trockner und ausreichend Strom zur Unterstützung des Gesamtsystems. Ich weiß, dass die Schaffung eines Verkehrsmusters in und um das Gelände auch viel Platz in Anspruch nimmt, aber wenn dies nicht geschieht, kann dies zu Unfällen und sicherlich zu einer geringeren Effizienz führen“, fügt er hinzu und weist darauf hin, dass der Zugang zu guten Straßen das ganze Jahr über gleichermaßen möglich ist wichtig. „Das Endergebnis ist immer, unerwartetes Wachstum und die nächste Generation zu planen.“

Während Jensen keine Ahnung hat, was die Zukunft für seine 12-jährige Tochter Stella und seinen 8-jährigen Sohn James bereithält, sagt er, dass er sich auch wünscht, dass die Operation so gestaltet wird, dass es beiden möglich ist leicht zu übernehmen. Daher die Erweiterung seines Getreidehandhabungssystems:

Die Gesamtkapazität von Jensen beträgt derzeit 455.000 Scheffel. Er nutzt die Kapazität von 40.000 Scheffeln, mit der er begonnen hatte, nicht mehr, da diese Behälter aus den Getreideumschlaganlagen entfernt werden.

„Wir haben in unseren Cashflow eingearbeitet, dass wir alle zwei Jahre ein Projekt mit Jerad durchführen und dies auch in absehbarer Zukunft fortsetzen werden“, sagt er. „Durch den Prozess habe ich nicht nur einen Auftragnehmer, sondern auch einen Freund gewonnen. Er vertritt wirklich jederzeit und bei jedem Schritt mein Wohl.“

Natürlich hängt der gesamte Plan vom Cashflow ab, sagt Jensen, aber er hat bereits früher als erwartet einen Return on Investment (ROI) gesehen. Er sagt zum Beispiel, dass die erste Tonne, die er aufstellte, etwa 1,40 Dollar pro Scheffel kostete. Der zweite Behälter, den er hinzufügte, kostete etwa 1,70 US-Dollar pro Scheffel oder etwa 380.000 US-Dollar für Behälter, Bein und Grube, und der Preis für Stahl ist von da an nur noch gestiegen. Er schätzt, dass er insgesamt etwa 850.000 US-Dollar für Ausrüstung, Erdarbeiten, Elektroarbeiten usw. ausgegeben hat.

Auf der anderen Seite des Hauptbuchs sagt er, dass er Jahr für Jahr einen ROI von 20 Cent pro Scheffel anstrebt, anstatt ihn bei der Ernte in die Stadt zu schleppen. Bei einer aktuellen Kapazität von 355.000 Scheffeln auf seiner eigenen Farm sind das etwa 67.000 US-Dollar pro Jahr, die zur Amortisation der Anlage oder zur Investition in neue Anlagen verwendet werden können. Vor zwei Jahren lag der Wert jedoch deutlich höher.

„Ich habe alle Behälter gefüllt, aber keinen Vertrag abschließen lassen“, erklärt er. „Ich habe es gegen Absicherung verkaufen lassen, hatte aber keine Barverkäufe. Als wir den Mais einsetzten, war er 4,00 bis 4,25 Dollar wert. Als wir es rausholten, verkaufte ich alles für über 8,00 $ Bargeld, das ich von der Farm geschleppt hatte. So habe ich allein in diesem einen Jahr die Hälfte bis drei Viertel meiner Investition zurückerhalten.“

Auch wenn das vielleicht weit außerhalb der Norm liegt, ergab eine sechsjährige Studie der Iowa State University, dass das Zurückhalten von Getreide vom Markt bis zum folgenden Frühjahr im Durchschnitt zu Preisen führte, die 5 bis 10 % höher waren als in den Erntemonaten. Dabei wurden Preisvorteile, die durch den Einsatz von Termin- und Optionskontrakten erzielt werden könnten, nicht berücksichtigt. Die Studie ergab außerdem, dass die meisten Ethanolproduktionsbetriebe es vorziehen, Getreide das ganze Jahr über zu kaufen, anstatt große Mengen vor Ort zu lagern. Eine ausreichende Lagerkapazität für Getreide ermöglicht es den Erzeugern, von diesem Markt zu profitieren, was auch auf Holm Farms der Fall war.

„So wie ich es sehe, ist der ROI meiner Getreidekeule und -grube oft gleich oder höher“, fährt er fort. „Wir können jetzt zwei LKWs und einen Mähdrescher mit einem 12-reihigen Maispflücker in mehr als 200 Scheffeln Mais einsetzen, und die LKWs sind dem Mähdrescher überlegen. Früher konnten wir bei dieser Maissorte mit einem achtreihigen Erntevorsatz und der Notwendigkeit, in die Stadt zu fahren, an einem Tag etwa 60 % der Maismenge vom Feld ernten, die wir jetzt erreichen. Ich schätze, das erspart mir jedes Jahr ein weiteres Semi und eine weitere Person, wenn nicht sogar zwei Semis und eine weitere Person, die in die Stadt fahren müssen. Wenn Sie erst einmal ein Kornbein haben, möchten Sie nie wieder eine Schnecke betreiben. Ich hasse Schnecken. Sie sind einfach nicht so effizient, und dabei ist der Stress, der mit dem Bewegen und Bedienen verbunden ist, noch nicht einmal berücksichtigt.“

Was die Zukunft betrifft, sagt Jensen, dass er sich der Kapazität annähert, die er gerne hätte. Dennoch möchte er so schnell wie möglich einen Trockner hinzufügen, damit er sich zum Schutz des Getreides nicht allein auf die Lufttrocknung verlassen muss.

„Wenn ich mit einem Trockner eine Lagerung für eine halbe Million Scheffel hätte, könnte ich das sehr gut hinbekommen. Wir wählen unsere Hybriden entsprechend unseren Trocknungsbedingungen aus“, schließt er. „Aber sobald ich den Maistrockner eingebaut habe, streben wir nach Mais mit voller Reife und längerer Haltbarkeit, um ein noch besseres Ertragspotenzial zu erzielen.“